Connaissez-vous les blettes (aussi appelées bettes), ces longues tiges printanières dont les feuilles ont une saveur, une couleur et une texture très proche de celles des épinards ? J’en ai goûté quand j’étais enfant mais curieusement je n’en ai quasiment jamais cuisiné. C’est vraiment bête, car les bettes pour peu qu’elles soient judicieusement apprêtées sont absolument délicieuses. 
Avec leur goût un tantinet terreux, elles sont parfaites enrichies de crème et de fromage. La rusticité leur va comme un gant ! En témoigne ce succulent gratin de blettes et buwespätzle au comté qui a été très apprécié chez moi, y compris par mon fils de 10 ans qui a demandé à être resservi. 
[/one_half_last] Il faut dire que depuis que je lui ai fait découvrir les buwespätzle (dont la traduction littérale en alsacien est zizis de garçon), mon fils me les réclame fréquemment. La recette traditionnelle est assez fastidieuse. Il faut mélanger à poids égal pommes de terre crues et cuites en ayant pris grand soin d’extraire toute l’eau de végétation des pommes de terre crues au préalable. Faute de quoi c’est la débandade à la cuisson. Les « zizis » se délitent à la cuisson et vous pouvez dire adieu à la dégustation. En cherchant un moyen de recycler un reste de purée, j’ai mis au point cette recette (de fainéante) plus facile et plus rapide. Et comme la purée est régulièrement au menu chez moi, ces « zizis de garçons » s’invitent régulièrement à ma table. Je les accommode ensuite en fonction de mon inspiration du moment et/ou des ingrédients que j’ai sous la main. Voilà comment est né ce gratin de blettes aux buewespätzle aux blettes et au comté. Vous pouvez bien-entendu vous inspirer de ma recette pour l’accommoder à votre sauce. Remplacer le comté par du munster par exemple. Ou encore préférer les käseknepfle aux buewespätzle et préparer ainsi un gratin de blettes aux knepfle et au munster. Bref, toutes les variations sont permises. Alors, à vous de jouer maintenant !
Gratin de buwespätzle aux blettes et au comté
- 1 botte de blettes
- 1 citron
- 2 c. à soupe de farine
- 350 ml de crème
- 150 g de comté rapé
- 2 gousses d’ail
- 1 noix de beurre
- sel, poivre
Pour les buwespätzle
- 400 g de restes de purée ((ou de pommes de terre cuites à l’eau))
- 1 œuf
- Entre 150g et 250 g de farine selon la consistance de la purée
- Sel poivre
- Les buwespätzle
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Mélangez intimement la purée (ou les pommes de terre cuites à l’eau, épluchées et refroidies) avec la farine (commencez par 150g), l’œuf, le sel et le poivre. Ajoutez progressivement la farine jusqu’à ce que la pâte ne soit plus collante et se ramasse en boule (comme une pâte brisée).
- Formez les buwespätzle : prélevez un morceau de pâte de la taille d’une grosse noix, formez une boule entre les paumes de votre main. Puis faites rouler cette boule entre vos paumes en faisant un mouvement d’avant en arrière pour obtenir un petit rouleau. Posez-les sur votre plan de travail préalablement fariné.
- Faites bouillir une grande quantité d’eau salée dans une grande marmite. Quand l’eau est bouillante, faites-y tomber les buwespätzle un à un. Ils remontent à la surface dès qu’ils sont cuits. Poursuivez la cuisson 2 à 3 mn. Puis prélevez-les à l’aide d’une araignée et placez-les dans un plat (au besoin ajoutez une c. à s d’eau de cuisson pour éviter qu’ils ne collent entre eux..
Les blettes
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Faites bouillir un grand volume d’eau salée dans une casserole avec un filet de jus de citron (afin d’éviter l’oxydation). Rincez les blettes sous l’eau pour éliminer tous les résidus de terre.
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Séparez les côtes des feuilles qui ne réclament pas le meme temps de cuisson. Brisez les côtes de blette en deux à et tirez sur la peau d’un côté, puis de l’autre pour supprimer les fibres. Coupez-les en morceaux.
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Faites cuire les feuilles de blette pendant 5 mn dans l’eau bouillante. Prélevez-les à l’aide d’une araignée et plongez-les dans un saladier rempli d’eau froide (et éventuellement de glaçons) afin de fixer la couleur.
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Versez les côtes de blette dans l’eau bouillante, ajoutez 2 c.à s. de farine (une astuce pour éviter l’oxydation) et poursuivez la cuisson pendant 15 mn. Filtrez et réservez.
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Faites fondre le beurre dans une poele, ajoutez les feuilles de blette et les gousses d’ail pelées et écrasées. Poursuivez la cuisson pendant 5mn puis ajoutez les côtes et la crème. Laissez mijoter à feu pendant 5 mn tout en remuant de temps en temps. Ajoutez la moitié du comté rapé et poursuivez la cuisson pendant 5mn. Salez et poivrez.
Le gratin
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Préchauffez le four à 200°C. Placez les buwespaztle dans un plat à gratin. Versez les blettes à la crème et au comté dessus. Parsemez le comté restant puis enfournez pour 10 mn de cuisson. Au besoin activez la fonction grill les dernières minutes pour bien faire gratiner le dessus.
Excellent. Juste un peu épaissir la crème pour se rapprocher de la texture de la béchamel.
Sinon un délice